Están en las tapas de las revistas, pero no son estrellas de cine. Sin embargo, la gente las reconoce y las aprecia. Son las caras femeninas del nuevo gobierno, que por primera vez en la historia del país colocará a tres mujeres al frente de otros tantos ministerios en un gabinete de 13 asientos. Se trata de las titulares designadas para las estratégicas áreas de Defensa; de Desarrollo y Participación Social; y de Salud Pública.

Las novedades no se agotan allí. Al frente de Diputados está Nora Castro, la primera en comandar esa Cámara. Otras 25 mujeres completarán la "ofensiva femenina" al ocupar puestos al frente de subsecretarías, direcciones nacionales, institutos y divisiones ministeriales.

En el caso de las ministras, cualquiera que conozca la realidad uruguaya advertirá la dimensión cabal de lo que implican esos espacios de poder. Tres datos ayudan: el nuevo gobierno quiere saber qué ocurrió con los desaparecidos; la tercera parte del país está por debajo de la línea de pobreza; y según la Unicef, por cada adulto pobre hay 9 niños que no logran cubrir su cuota de alimentación.

"Está en los planes de Tabaré Vázquez convocar a muchas mujeres", había informado a Clarín tras los comicios de octubre, la ministra designada en el área social, Marina Arismendi, una militante del comunismo uruguayo. Uruguay es el único país del Mercosur que no tiene una ley de cuotas para postulantes femeninos. Un proyecto de ley sobre el tema naufragó en el Senado. Desde el regreso de la democracia, en 1984, los uruguayos han tenido sólo dos ministras.

Como jefa del área de salud Tabaré nombró a la médica María Julia Muñoz. La designación más polémica fue la de Azucena Berruti, una abogada de 75 años, al frente de Defensa. "Pero ella es el paradigma de todas porque tiene la estatura moral, la historia y la fuerza suficientes para esa cartera", dijo Arismendi. Se auguran fuertes pulseadas con los militares. Una ley permite investigar el destino de los desaparecidos, pero prohíbe la sanción penal. Ningún gobierno quiso avanzar en la cuestión.

También la gente aprueba un mayor papel de la mujer. Según la consultora Cifra, 7 de cada 10 uruguayos quiere cupos por mayor participación para la mujer en política.